Uitstel heropening Sprookjesbos Valkenburg
Vergunningen nog niet rond.
Er heerst nog veel onduidelijkheid over de heropening van het Sprookjesbos in Valkenburg. Na het faillissement in december 2023 kwam er een nieuwe eigenaar die het park weer wilde heropenen. Dit voorjaar zou het park weer moeten opengaan, maar het is al een tijdje oorverdovend stil. De benodigde vergunning zijn nog niet binnen.
Eind december 2023 ging het Sprookjesbos failliet. Het park had het zwaar na de coronacrisis en de natte zomer. De exploitant zag geen andere uitweg en vroeg zelf faillissement aan. 29 medewerkers kwamen op straat te staan. Het was een klap voor Valkenburg, dat na het verlies van De Valkenier opnieuw een toeristische trekpleister kwijtraakte.
Tegenslag na overname
Er kwam al snel een overnamekandidaat. De perceeleigenaar van het Sprookjesbos, Doeps Sprookjesbos BV, nam het park over. Een maand later volgde echter een nieuwe tegenslag: een kiosk in het park brandde volledig af. Ook is er meerdere keren ingebroken. Volgens de eigenaar leidt dat tot vertraging. Hij zette 1 juli in de agenda als nieuwe openingsdatum.
Die datum werd niet gehaald. De heropening werd verschoven naar oktober, vlak voor de herfstvakantie. Reden voor de vertraging was de bouw van nieuwe attracties. "Beoogde nieuwigheden zijn nu leverbaar en de benodigde vergunningen zijn bijna rond", liet de nieuwe eigenaar destijds weten. "De financiële appel van Sneeuwwitje wordt daarmee wel wat zuurder. We gaan echter pas open wanneer het team compleet is en de grote klussen zijn geklaard."
Winterslaap
Maar ook oktober bleek onhaalbaar. Wederom gaf de eigenaar aan dat de levering van onderdelen langer op zich liet wachten. "We geven nog niet op", schreef het park toen. De nieuwe streefdatum werd december. Op oudjaarsdag verscheen plots een video, waarin ‘Roodkapje’ uitlegde dat de heropening opnieuw werd uitgesteld — dit keer naar het voorjaar van 2025. "Het Sprookjesbos is nog in winterslaap", zegt ze in de video.
Geen contact
De streekomroep Heuvelland Vandaag heeft de afgelopen weken meermaals geprobeerd contact te krijgen met de eigenaar, maar zonder succes. Ook de gemeente Valkenburg aan de Geul laat weten het afgelopen halfjaar niets meer van de eigenaar te hebben gehoord. "Wij zijn in afwachting van berichtgeving van de exploitant", aldus een woordvoerder.
In mei vorig jaar heeft de nieuwe eigenaar een vergunningsaanvraag ingediend voor de exploitatie van horeca bij het Sprookjesbos. Die aanvraag was niet compleet. De gemeente heeft meerdere herinneringen gestuurd, maar de gevraagde informatie is niet aangeleverd. De aanvraag is daarom "buiten behandeling" gesteld.